17 de marzo 2011

Sección H

La historia del vóley

La historia del voleibol no es una. La más popular, tal vez, sea la de William Morgan en Springfield (Estados Unidos). En realidad solo patentó un deporte que vio jugar en China y que los griegos practicaban en el siglo VI. Hay registros de personas que tiraban una especie de esfera por encima de una red en África, Australia, México y el Amazonas mucho antes de que Colón informara a Europa sobre el continente americano.

La historia oficial dice que Morgan trabajaba como director de Educación Física en la YMCA de Holyokoe, Massachussets, en 1895. En sus clases tenía un grupo de hombres de negocios, el basquet resultó ser muy agresivo, el tenis no le dejaba jugar con mas que cuatro hombres al mismo tiempo. Entonces puso una red a 1.98 metros de altura en el medio del gimnasio y con la pelota de basquet jugaron a pasarla para el otro lado de la red. Lo que vino a ser después el vóley con algunos detalles conocidos.
 

¿Realmente le ocurrió a Morgan todo esto?. La historia oculta dice que no. El pequeño William tuvo un viaje que le cambió la vida a los 13 años. Su padre Robert y su madre Sophia lo llevaron a China. A orillas del Yang Tsé (Río Amarillo) descubrió a unos pescadores tirando una pelota por encima de la red con la que pescaban. El juego le resultó sorprendente y pobre a la vez. La sencillez y la diversión lo cautivo. No pudo más que guardarlo en su mente. La incapacidad de hablar chino mandarín, la brutalidad de los trabajadores y el olor nauseabundo de la cancha no le infundó deseo alguno de preguntar las reglas.

Lo que Willy no sabía, no quiso saberlo, es que los chinos ya jugaban al Pai-kong (ropa limpia) desde el siglo II. El emperador Li de Sinkiang era un personaje reconocido por su fanatismo por la limpieza. Lo llamaban Li el limpio. Tenía un sequito de 200 señoritas que hacían relucir su castillo, las lavanderas se encargaban de blanquear sus ropas. Estas jovencitas quizas fueron las primeras en utilizar un tipo de cuerda para colgar prendas de vestir. Como pasatiempos ellas realizaban bollos con la ropa de cama y se la tiraban por encima de la cuerda a alguna distraída, en forma de broma. Las que recibián el bollo terminaban empapadas (de allí proviene el termino secante, zhongu, en chino). El juego parecía inofensivo, pero en China todo parece estar mal para los emperadores. Li el limpio les impidió que jugaran con sus ropas y las mando a matar por dos de sus mejores soldados: Yang y Woo. Ellos fueron a cumplir con su tarea. Cuando llegaron las niñas de entre 18 y 20 años estaban en lo mejor del juego. Vestidas de blanco y mojadas resultaron irresistibles para Yang y Woo e inmediatamente se sumaron al juego.

Con el pasar del tiempo, Li se dio cuenta que las lavanderas continuaban jugando con sus ropas. Al consultar a sus soldados no tuvo respuestas convincentes, los mató inmediatamente con su espada. Tuvo que ir él, en persona, a liquidar a las damas. El calor del verano y del juego hacían un espectáculo digno de ver para cualquier hombre. Ver a las lavanderas en paños menores saltando, corriendo y arrojandose al piso, hizo cambiar de parecer a Li el limpio. Luego el juego se expandió por todo el país.

“Valía la pena cruzar el Gobi para ver a estas empapadas doncellas jugar al Pai-kong” dice el poeta Yen Chao en su libro “Del Tíbet a Heilongjiang ” . Así nació el vóley que Morgan vio y lo dio a conocer como invento propio.

Fuente: “Sports encyclopedia of China”

Vóley